Generaciones de la computadora
La Primera Generación
J.P. Eckert y John Mauchly, de la
Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador el 14 de febrero de
1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina anterior,
resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50
divisiones por segundo. Y tenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40
gabinetes con 100 mil componentes, incluyendo cerca de 17 mil válvulas
electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y consumía 150 KW. A pesar
de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a los 67
grados centígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue
proyectado para resolver un conjunto particular de problemas, su reprogramación
era muy lenta. Tenía cerca de 19.000 válvulas sustituidas por año. En 1943,
antes de la entrada en operación del ENIAC Inglaterra ya poseía el Colossus,
máquina creada por Turing para descifrar los códigos secretos alemanes.
ENIAC
En 1945 Von Neumann sugirió que
el sistema binario fuera adoptado en todos los ordenadores, y que las
instrucciones y datos fueran compilados y almacenados internamente en el
ordenador, en la secuencia correcta de utilización. Estas sugerencias sirvieron
de base filosófica para los proyectos de ordenadores. (Actualmente se
investigan ordenadores "no Von Neumann", que funcionan con fuzzy
logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o
álgebra de Boole, introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que
Mauchly y Eckert proyectaron y construyeron el EDVAC, Electronic Discrete
Variable Automatic Computer, completado en 1952, que fue la primera máquina
comercial electrónica de procesamiento de datos del mundo. Ellos habían
intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de 1949, que era
compacto (1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un
avión, pero que nunca funcionó. El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas
de retardo de mercurio, muy caras y más lentas que los CRTs, pero con mayor capacidad
de almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC, Electronic Delay Storage
Automatic Calculator en 1949, que funcionaba según la técnica de programas
almacenados.
Segunda Generación
Ejemplos de esta época son el IBM
1401 y el BURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el 650, de tamaño medio. El
primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell
Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera
calidad, era rápido y relativamente pequeño, poseia dispositivo de salida
sonora. El PDP-1, procesador de datos programable, construido por Olsen, fue
una sensación en el MIT: los alumnos jugaban Spacewar! y Ratón en el laberinto,
a través de un joystick y un lapiz óptico.
Tercera Generación
Esta generación es de la década del
60, con la introducción de los circuitos integrados. El Burroughs B-2500 fue
uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte números de diez
dígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos como
memoria virtual, multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos
de esta época son el IBM 360 y el BURROUGHS B-3500.
Cuarta Generación (1981-1990)
Surgieron en el transcurso del
uso de la técnica de los circuitos LSI (LARGE SCALE INTEGRATION) y VLSI (VERY
LARGE SCALE INTEGRATION). En ese periodo surgió también el procesamiento
distribuido, el disco ótico y la gran difusión del microcomputador, que pasó a
ser utilizado para procesamiento de texto, cálculos auxiliados, etc.
1982- Surge el 286
Usando memoria de 30 pines y
slots ISA de 16 bits, ya venía equipado con memoria cache, para auxiliar al
procesador en sus funciones. Utilizaba monitores CGA, en algunos raros modelos
estos monitores eran coloreados pero la gran mayoría era verde, naranja o gris.
1985- El 386
Usaba memoria de 30 pines, pero
debido a su velocidad de procesamiento ya era posible correr softwares graficos
más avanzados como era el caso del Windows 3.1, su antecesor podía correr sólo
la versión 3.0 debido a la baja calidad de los monitores CGA, el 386 ya contaba
con placas VGA que podían alcanzar hasta 256 colores si es que el monitor
soportara esa configuración.
Quinta Generación (desde 1991)
Las aplicaciones exigen cada vez
más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento de datos. Sistemas
especiales, sistemas multimedia (combinación de textos, gráficos, imágenes y
sonidos), bases de datos distribuidas y redes neutrales, son sólo algunos
ejemplos de esas necesidades. Una de las principales características de esta
generación es la simplificación y miniaturización del ordenador, además de
mejor desempeño y mayor capacidad de almacenamiento. Todo eso, con los precios
cada vez más accesibles. La tecnología VLSI está siendo sustituida por la ULSI
(ULTRA LARGE SCALE INTEGRATION).El concepto de procesamiento está yendo hacia
los procesadores paralelos, o sea, la ejecución de muchas operaciones
simultáneamente por las máquinas. La reducción de los costos de producción y
del volumen de los componentes permitió la aplicación de estos ordenadores en los
llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves, embarcaciones,
automóviles y ordenadores de pequeño porte. Son ejemplos de esta generación de
ordenadores, los micros que utilizan la línea de procesadores Pentium, de
INTEL.
1993- Nace el Pentium
Grandes cambios en este periodo
se darían debido a las memorias DIMM de 108 pines, a la aparición de las placas
de video AGP y a un perfeccionamiento de los slots PCI mejorando aún más su
performance.
1997- El Pentium II
1999- El Pentium III
2001- el Pentium 4
